Le 27 septembre 1825, le premier train public à traction vapeur transportant des passagers circulait en Angleterre. La Stockton and Darlington Railway fut inaugurée ce jour-là et la locomotive Locomotion No. 1, construite par George Stephenson, tira un train composé de voyageurs et de marchandises entre Darlington et Stockton.
Ce fut un moment important dans l’histoire du chemin de fer. Né notamment du besoin de transporter plus efficacement le charbon, le réseau ferroviaire allait rapidement transformer le paysage britannique, l’industrie et la vie quotidienne. Le développement des chemins de fer facilita les déplacements sur de longues distances et contribua largement à l’industrialisation de la Grande-Bretagne.
Dans The History of Railways in Britain, Frank Ferneyhough retrace le développement des chemins de fer britanniques depuis leurs débuts. L’ouvrage, publié en 1975 par Osprey Publishing Limited, est richement illustré.
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